發(fā)生局部放電時(shí)，在放電區(qū)域中，分子運(yùn)動(dòng)劇烈并相互撞擊，在宏觀上產(chǎn)生聲波，通常將頻率大于20kHz的聲波稱為超聲波。通過檢測局部放電產(chǎn)生的超聲波信號(hào)來判定局部放電的方法稱為局部放電的超聲波檢測法。放電產(chǎn)生的聲能量與放電能量之間存在穩(wěn)定的正比關(guān)系，這種比例關(guān)系在實(shí)際中雖然會(huì)受到各種因素的影響，但從統(tǒng)計(jì)的角度來看，他們之間的比例關(guān)系是肯定的。依據(jù)局部放電的機(jī)理，局部放電在初期表現(xiàn)為微弱的輝光放電，放電所釋出來放的能量很小，發(fā)展到放電后期將出現(xiàn)強(qiáng)烈的電弧放電，此時(shí)放電釋放的能量很大，可見局部放電的發(fā)展過程中放電所釋放的能量是從小到大變化的，根據(jù)他們之間的比例關(guān)系則聲能也是從小到大變化的。根據(jù)聲能與放電能量之間的正比關(guān)系，用超聲波信號(hào)聲壓的變化來代表局部放電所釋放能量的變化，通過測量超聲波信號(hào)的聲壓，推測放電的強(qiáng)弱，這就是超聲波信號(hào)檢測局部放電的基本原理。通過檢測局部放電產(chǎn)生的超聲波信號(hào)來判定局部放電的方法稱為局部放電的超聲波檢測法，其原理如圖所示。

開關(guān)柜局部放電超聲波檢測原理示意圖